В мире животных

[Мэри Корбетт]

- Кажется, никого. Если, конечно, они от нас не прячутся. Хотя, зачем бы им... Что ж, попытаем счастья у Дэвида.

За дверью и правда было тихо - ни шагов, ни разговоров. Мисс Корбетт немного ещё задержалась, но потом пошла за мистером Кларком к каюте Дэвида, надеясь, что мальчики у него и им не придётся искать их по всему кораблю.

[Дэвид Эллингтон]

- Нас ищут!- сообщил он Дэвиду, - Ко мне стучатся. Ну вот чего они пристали к нам? Знаешь, Дэйв, они там вместе, так что сейчас, наверное, и к тебе заглянут.

- Да и пусть заглядывают, - довольно спокойно отреагировал Дэйв, мысленно он уже был готов к такому развитию событий, - чего они нам могут сделать? - но ответа на вопрос он уже услышать не успел, потому что в этот момент раздался стук в дверь.

- Дэвид, ты у себя? Нам нужно поговорить.

Дэвид на ципочках отошёл к столу, показывая Дику, чтобы сделал тоже самое. Нехорошо будет, если воспитатели поймут, что они стояли под дверью. Оттуда он уже шёл открывать дверь нормальными шагами, их вполне можно было расслышать из коридора.

- Да мистер Кларк... - начал было он, но тут вспомнил, что говорил Дик и сам тоже увидел, что он не один. - Э-э-э... - мальчик немного растерялся, но потом пошире распахнул дверь и сказал: - Заходите.

[Ричард Бойнтон]

Дэвид на ципочках отошёл к столу, показывая Дику, чтобы сделал тоже самое. Нехорошо будет, если воспитатели поймут, что они стояли под дверью. Оттуда он уже шёл открывать дверь нормальными шагами, их вполне можно было расслышать из коридора.

Дик послушно отошел в глубину каюты и встал там, с самым независимым и невинным видом. Мы просто играем и ничего плохого не делаем - напомнил он себе. В конце концов, это просто маленький зверек, который никому не мешает. Не макака какая-нибудь...

[Генри Кларк]

- Да мистер Кларк... - начал было он, но тут вспомнил, что говорил Дик и сам тоже увидел, что он не один. - Э-э-э... - мальчик немного растерялся, но потом пошире распахнул дверь и сказал: - Заходите.

- Еще раз здравствуйте, мальчики.
Мистер Кларк чуть задержался в дверях, пропуская мисс Корбетт, потом зашел в каюту. Внимательно глядя на Дэвида, он осторожно приступил к разговору:
- Дэвид, ты не мог бы сказать, что вас с Ричардом так тревожило сегодня во время завтрака? Нам показалось, что вы чем-то сильно обеспокоены. Быть может, мы с мисс Корбетт могли бы вам чем-то помочь?

[Мэри Корбетт]

Мисс Корбетт зашла в каюту и кивнула мальчикам. говорить она пока ничего не стала, предоставив мистера Кларку начать разговор самому, как воспитателю хозяина каюты. К Дику она обратиться всегда успеет, если это вообще потребуется.

Она встала немного в стороне от двери и стала украдкой наблюдать за реакцией мальчиков на вопросы.

[Дэвид Эллингтон]

- Дэвид, ты не мог бы сказать, что вас с Ричардом так тревожило сегодня во время завтрака? Нам показалось, что вы чем-то сильно обеспокоены. Быть может, мы с мисс Корбетт могли бы вам чем-то помочь?

- Здравствуйте, - не ответить было невежливо, хоть они и здоровались каких-нибудь полчаса назад. Сразу за приветствием прозвучал вопрос. Пожалуй такого Дэйв не ожидал. Он думал, что воспитатели попробуют зайти как-нибудь со стороны, а они решили спросить прямо в лоб. Правда особого волнения по этому поводу он не почувствовал, потому что уже довольно уверился в том, что всё нормально. Поэтому ответ его прозвучал спокойно.

- Не стоит беспокоиться, мистер Кларк, мы просто обсуждали с Ричардом новую игру и ничья помощь нам в этом не нужна.

[Ричард Бойнтон]

- Дэвид, ты не мог бы сказать, что вас с Ричардом так тревожило сегодня во время завтрака? Нам показалось, что вы чем-то сильно обеспокоены. Быть может, мы с мисс Корбетт могли бы вам чем-то помочь?

Поскольку вопрос был обращен не к нему, Дик предпочел не встревать. Стоял себе тихонько, стараясь не привлекать к себе внимания и бросая взгляды на мисс Корбетт.

Она встала немного в стороне от двери и стала украдкой наблюдать за реакцией мальчиков на вопросы.

Нечаянно поймав взгляд воспитательницы, Дик смутился и стал глядеть в сторону. Ну вот почему так всегда получается? Вроде, и правда ничего плохого они не делают, но стоит появиться рядом кому-то из взрослых, как он уже чувствует себя виноватым. Наверное потому, что он никак не может их понять - решил Дик. Слишком часто вещи, которые он считал совершенно невинными, оказывались чуть ли не преступлением.

[Генри Кларк]

- Не стоит беспокоиться, мистер Кларк, мы просто обсуждали с Ричардом новую игру и ничья помощь нам в этом не нужна.

Кларк покачал головой.
- Если ты так уверен, Дэвид... Хотя мне показалось, что вы очень обеспокоены. Подумай, Дэвид, может быть, помощь вам, все же, не помешает? Или, хотя бы, совет? Кстати, если не секрет, конечно, а что за игра? Надеюсь, ничего такого, что могло бы... Хм... - Кларк поколебался, подбирая подходящие слова, - Что могло бы нарушить порядок на корабле?

[Дэвид Эллингтон]

Кларк покачал головой.
- Если ты так уверен, Дэвид... Хотя мне показалось, что вы очень обеспокоены. Подумай, Дэвид, может быть, помощь вам, все же, не помешает? Или, хотя бы, совет? Кстати, если не секрет, конечно, а что за игра? Надеюсь, ничего такого, что могло бы... Хм... - Кларк поколебался, подбирая подходящие слова, - Что могло бы нарушить порядок на корабле?

Мальчишке не понравилось ни как мистер Кларк покачал головой, ни его ждальнейшие расспросы, ведь сказал же - ничего не нужно, так он всё равно свою линию гнёт.

- Да, я уверен, что нам помощь не нужна, - повторил Дэвид ещё раз, - и за беспокойство вы видимо приняли наше увлечённое обсуждение, - он думал как бы помягче ответить воспитателю, что они тут совсем некстати, ведь время шло и дядя Алан мог убежать куда угодно. Пока он так рассуждал, вопрос о том, что за игра остался без ответа.

[Мэри Корбетт]

Мисс Корбетт внимательно выслушала оба ответа мальчика, успев между ними встретиться взглядом с Диком, который казался смущённым. Только вот что его могло смутить, мисс не поняла. Неужели правда что-то замывшляют запрещённое?

[Генри Кларк]

- Да, я уверен, что нам помощь не нужна, - повторил Дэвид ещё раз, - и за беспокойство вы видимо приняли наше увлечённое обсуждение, - он думал как бы помягче ответить воспитателю, что они тут совсем некстати, ведь время шло и дядя Алан мог убежать куда угодно. Пока он так рассуждал, вопрос о том, что за игра остался без ответа.

- Что ж, как знаешь, - ответил мистер Кларк, - Хотя, знаешь, хороший совет еще ни в одном деле никому не вредил.
Ответ воспитанника его не слишком успокоил, в голосе Дэвида чувствовалось какое-то нетерпение. Нетерпение пойти играть? Вряд ли, если б они так спешили идти играть, не сидели бы в каюте. Куда же они собрались?
Но Кларк с самого начала решил, что навязываться не станет. Добиться откровенности Дэвида ему еще только предстоит. Пока же он хотел лишь дать мальчикам возможность решить самим... Что ж, помощь или совет он Дэвиду предложил. Не хочет - пусть действует сам, накапливает собственный опыт. Конечно, неясные намерения мальчиков его беспокоили, но Генри, быстро прокрутив в голове возможные варианты, решил, что пойдет на палубу. Если мальчишки выйдут туда - он их увидит. А если нет - пусть себе действуют. Он надеялся, что внутри корабля ничего слишком уж опасного они натворить не смогут.
- Мисс Корбетт, мальчики, кажется, не расположены рассказывать нам, во что они собрались играть. Оставим им их тайны и пойдем? Или Вы хотите еще что-нибудь сказать им?

[Дэвид Эллингтон]

- Что ж, как знаешь, - ответил мистер Кларк, - Хотя, знаешь, хороший совет еще ни в одном деле никому не вредил.

- А мы не дела делаем, мы играем, - спокойно пояснил Дэйв. Не похоже было на то, чтобы мистер Кларк сердился, но и мальчик не мог с уверенностью сказать, что ему поверили.

- Мисс Корбетт, мальчики, кажется, не расположены рассказывать нам, во что они собрались играть. Оставим им их тайны и пойдем? Или Вы хотите еще что-нибудь сказать им?

Правда судя по последним словам, его он всё-таки решил оставить в покое, по крайней мере на данный момент, ещё бы к Дику не приставали, было бы вообще замечательно.

[Мэри Корбетт]

- Мисс Корбетт, мальчики, кажется, не расположены рассказывать нам, во что они собрались играть. Оставим им их тайны и пойдем? Или Вы хотите еще что-нибудь сказать им?

- Одну минутку, - мисс Корбетт посмотрела на своего воспитанника, пытаясь поймать его взгляд. - Ричард, ты ничего не хочешь добавить к тому, что сказал твой друг?

[Генри Кларк]

- А мы не дела делаем, мы играем, - спокойно пояснил Дэйв. Не похоже было на то, чтобы мистер Кларк сердился, но и мальчик не мог с уверенностью сказать, что ему поверили.

- А разве игра - не дело? - усмехнулся мистер Кларк, - Ладно, Дэвид, решай сам. Все же, если у тебя возникнут какие-то сомнения или трудности, то не забудь - ты всегда можешь обратиться ко мне.
Генри отступил на пару шагов к двери, показывая, что больше не станет навязывать Дэвиду свое предложение, и встал там, ожидая, когда мисс Корбетт закончит разговор с Ричардом.

[Ричард Бойнтон]

- Одну минутку, - мисс Корбетт посмотрела на своего воспитанника, пытаясь поймать его взгляд. - Ричард, ты ничего не хочешь добавить к тому, что сказал твой друг?

Говоря откровенно, Дик был смущен. Он не забыл того разговора с мисс Корбетт... О, это был очень важный для него разговор, тогда он почувствовал, что мисс, наверное, и впрямь не равнодушна к его проблемам... Но и своего решения, принятого накануне того разговора: никогда и ни в чем не доверять взрослым - он тоже не забыл. И сейчас одна половинка его души рвалась рассказать обо всем воспитательнице, другая же упрямо призывала помалкивать. Нет, слишком много накопилось всякого-разного, слишком мало было одного, пусть самого хорошего, разговора, чтобы все изменить... Дик просто не мог заставить себя быть вполне откровенным. Кто ее знает, как она отнесется к этому безобидному зверьку?
Все эти мысли, вся эта мучительная борьба с самим собой, на несколько секунд отразились на лице Дика, потом он помотал головой и ответил:
- Нет, мисс, ничего. Мы просто хотим поиграть. В охотников.
Собственно, это ведь было почти чистой правдой, они и впрямь хотели поиграть в охотников. Только никому не следовало знать, кто станет их охотничьей добычей.