После полуночи, выбравшись из своей постели и встретив в условленном месте закадычных друзей Теда и Мика, Джек отправился взглянуть смерти в лицо. На самом деле, это не было лицом смерти, а было всего лишь стеклянным глазом миссис Гласпул.

Мальчишки добрались до болота за городом без приключений, ну, разве что немного испугав друг друга разговорами о том, что детям нельзя ходить на болота, где водятся змеи и пауки, а зыбучие пески засасывают невнимательных прохожих быстрее, чем они успевают вскрикнуть. Мальчишки шли, не зная что ожидает их в конце пути, стараясь держаться поближе друг к другу и освещая себе путь факелами, похищенными из сарая судьи Харриса.

- Все знают, что в некоторых домах на болотах живут ведьмы, и они едят непослушных детей, которые нарушают их покой. Ведьмы используют их кости, чтобы накладывать чары и лишать эти земли плодородия, - со знанием дела произнес шепот за спиной Харриса-младшего.

- А у нее правда есть стеклянный глаз? – спросил кто-то из друзей негромко.

- Я слышал, что она взяла его у цыган – подтвердил второй сбивчивый шепот.

- Она может нас видеть этим глазом?...

Из всех ведьм живущих в северной Америке, эта была самая страшная из всех. Один глаз у нее был стеклянным и обладал магической силой.

- Я слышал, что если в него посмотришь, то тут же увидишь, как умрешь – сказал один из негров отца у колодца, а Джек точно знал, что черные никогда не лгут. Но, папа говорил, что доброму христианину негоже верить во всякие глупости и мальчишка смело возразил:

- Это полная чушь. Никакая она не настоящая ведьма.

- Ну, раз ты так уверен, иди и проверь сам. Я слышал, что она хранит свой глаз в комоде. Или что? Испугался? – тут же подхватил Зубрила Вильямс. Спасовать теперь было никак нельзя и Джек собрав команду отважных пиратов, отправился в путь.

Когда мальчишка вылезал в окно, он успел представить себе реакцию отца на его отлучку, а главное, на причину его отлучки и пожалел, что не расквасил Зубриле нос на месте и не высмеял этого маменькиного сынка. Теперь отступать было поздно. Внизу у сарая ждали друзья.

Подойдя к дому как можно незаметнее, мальчишки присели у забора, чтобы не быть замеченными.

- Я пойду и прямо сейчас принесу вам этот глаз, – храбрился Джек. Заведя себя до нужного предела, мальчишка поднялся во весь рост (до этого «пираты» крались согнувшись) и твердой походкой направился к дому. Скрипнул покосившейся калиткой. Где-то закричала разбуженная звуком птица. Джек был бледен. По спине мальчишки струился липкий холодный пот. Но лучше пусть его сожрут ведьмы, чем позор невыполненного предприятия. Из под ног вынырнула и с визгом пронеслась черная кошка, которой мальчишка, не рассмотрев, в бликах факела наступил на хвост. Вот уже три скрипучих ступени и крыльцо. Джек поднял руку, чтобы толкнуть дверь…

Как она тут же распахнулась.

На пороге стояла миссис Гласпул с повязкой на одном глазу.

Она требовательно уставилась на мальчишку здоровым глазом и Джек не придумал ничего, что бы можно было сказать, кроме правды:

- Мэм, меня зовут Джек Харрис. Мы с друзьями пришли посмотреть на Ваш глаз…
Опустим завесу над дальнейшим развитием событий, только Джек был пойман и препровожден в чулан, откуда, очень скоро должен был быть передан отцу…
__________________
Заранее прошу у авторов Теда и Мика прощения. Если в этой ветке вы участвовать не хотите, пишите в ЛС. Все исправим. Это относится и к авторам, желающим принять участие в игре.

Джек Харрис писал(а):Опустим завесу над дальнейшим развитием событий, только Джек был пойман и препровожден в чулан, откуда, очень скоро должен был быть передан отцу…

- Ты видел? - в ужасе спросил Мик Тэда, как только старая ведьма с Харрисом растворились в темноте. До этого он даже дышал через раз, чтобы старуха и его не заметила, - Что делать будем?
Тэд был старше и опытнее в таких делах, ему часто приходилось попадать в разного рода переделки, и Мик с нетерпением ожидал, что сейчас он предложит план спасения Джека.

Мик Уолтер писал(а):- Ты видел? - в ужасе спросил Мик Тэда, как только старая ведьма с Харрисом растворились в темноте. До этого он даже дышал через раз, чтобы старуха и его не заметила

- В-вид-ел, - прошептал Тед, опускаясь на траву. Ноги как-то внезапоно ослабели...

Мик Уолтер писал(а):- Что делать будем?

- Аг-га... Сейчас...
Больше всего на свете Теду хотелось дать деру подальше отсюда. Да он бы так и сделал, если б ноги его слушались. И все же... Мик был прав. Джек, конечно, сдуру туда полез, но бросать его не годилось.
- Слушай Мик... Ты молитвы какие-нибудь знаешь? Говорят, от ведьм помогает. Нам сейчас придется к дому подобраться. Надо же хоть узнать, чего она с ним там...
В воображении Теда уже рисовались картины одна ужаснее другой. Всем же известно, что ведьмы не прочь отведать человечины.

Тед Белью писал(а):- Слушай Мик... Ты молитвы какие-нибудь знаешь? Говорят, от ведьм помогает. Нам сейчас придется к дому подобраться. Надо же хоть узнать, чего она с ним там...
В воображении Теда уже рисовались картины одна ужаснее другой. Всем же известно, что ведьмы не прочь отведать человечины.

- Я много чего знаю, - не отрывая взгляда от проклятого дома, прошептал Мик, - Самое действенное это святая вода. Надо воду из реки набрать и освятить ее, а потом ведьме в рожу плеснуть, она тогда и на другой глаз ослепнет.

Мик Уолтер писал(а):- Я много чего знаю, - не отрывая взгляда от проклятого дома, прошептал Мик, - Самое действенное это святая вода. Надо воду из реки набрать и освятить ее, а потом ведьме в рожу плеснуть, она тогда и на другой глаз ослепнет.

- Ага, - саркастически отозвался Тед, - Это ты здорово придумал, побежим сейчас на реку, потом в церковь к пастору. Скажем: "Извините, что разбудили среди ночи, нам бы воду освятить". Ох, чему вас там в школе учат? Раньше надо было думать...
Он огляделся.
- Придется без святой воды обойтись. Пошли, надо подобраться к дому с той стороны, заглянем в окно. Ох, Мик... Давай держать друг друга за руку, а?

- Давай, - Мик с готовностью протянул руку другу, и поплелся за ним с небольшим отставанием. Неуверенность Тэда вселяла в мальчишку страх, он уже трижды раскаялся, что не отговорил Харриса от этой ночной вылазки и сам пошел, и Тэда потянул.
Больше всего ему хотелось сейчас проснуться в своей кровати, и понять, что всё что с ними произошло - это ни что иное как сон.
Слишком уж далеко зашли события этой ночи. Джек схвачен злой колдуньей, и как его вызволить не знает никто.
"Как ему сейчас должно быть страшно" - подумал Мик.
Между тем, мальчишки, осторожно ступая, подобрались к самому окну и стали по обе стороны от него.

Мик Уолтер писал(а):Между тем, мальчишки, осторожно ступая, подобрались к самому окну и стали по обе стороны от него.

Некоторое время Тед переводил дух. Путь вокруг дома показался ему длиннее дороги до Нью-Орлеана.
Потом смущенно поднял глаза на Мика и пробормотал:
- Мик, ты же знаешь... Ну, я ведь не трус... Но это же ведьма.
Перед Миком было стыдно, невесть что он подумает, глядя на его трясущиеся коленки.
То, что Мик вряд ли сейчас занят разглядыванием его коленок, да и вообще темно кругом, Тед как-то не сообразил.
Он еще несколько секунд собирался с духом, потом решительно повернулся и заглянул в маленькое окошко.

Тед Белью писал(а): - Мик, ты же знаешь... Ну, я ведь не трус... Но это же ведьма.

- Да я знаю Тэд, ты не трус, - дрожащим шёпотом отозвался Мик, - Ты уже что-то придумал? Может нам соли ей на порог насыпать или золу по углам раскидать? - мальчишка напряжённо пытался вспомнить всё что он знал относительно ведьм, духов и прочей нечисти. Всё это не подходило к данной ситуации. Соль рассыпная на пороге не пускала ведьм войти в дом, а зола вообще для выведения духов. А вот что может заставить ведьму вернуть украденного Джека, Мик не знал и в душе очень сильно надеялся на Тэда.

Мик Уолтер писал(а):- Да я знаю Тэд, ты не трус, - дрожащим шёпотом отозвался Мик, - Ты уже что-то придумал? Может нам соли ей на порог насыпать или золу по углам раскидать? - мальчишка напряжённо пытался вспомнить всё что он знал относительно ведьм, духов и прочей нечисти. Всё это не подходило к данной ситуации. Соль рассыпная на пороге не пускала ведьм войти в дом, а зола вообще для выведения духов. А вот что может заставить ведьму вернуть украденного Джека, Мик не знал и в душе очень сильно надеялся на Тэда.

Тед от прыгнул от окошка и огорченно взглянул на Мика.
- Там занавеска. Ничего не видно.
Как ни странно, это придало ему немного больше уверенности. Вот, он попытался заглянуть в окно колдуньи и ничего с ним не случилось. Может, не такая уж она всезнающая? Хотя, Джека-то она как-то учуяла.
- Слушай, Мик... - прошептал он, - Я думаю, нам надо как-то выманить ее из дома. Если она уйдет, мы сможем забраться внутрь.
От собственных слов по спине Теда пробежали мурашки. Ох, что же он несет, это ж надо такое придумать: забраться в дом ведьмы! И все же, он продолжил:
- Ты не знаешь, у нее тут живность какая есть? Ну, корова, там, овцы?

- Я тут впервые, - признался Мик - До этого обходил это место за милю. А зачем тебе корова?
Мальчик заозирался в темноте. При тусклом свете луны рядом с домом проглядывалось какое-то строение. Возможно сарай.
- Гляди вон туда, - кивнул он Тэду - Может у нее там ее живность. Давай глянем, только осторожно.

Мик Уолтер писал(а):- Я тут впервые, - признался Мик - До этого обходил это место за милю. А зачем тебе корова?
Мальчик заозирался в темноте. При тусклом свете луны рядом с домом проглядывалось какое-то строение. Возможно сарай.
- Гляди вон туда, - кивнул он Тэду - Может у нее там ее живность. Давай глянем, только осторожно.

Тед был человеком практического склада ума. К тому же, со вполне определенным жизненным опытом. Ведьмы он боялся чуть не до потери сознания, но когда речь зашла о том, чтобы ее провести, мальчик не рассуждал о святой воде, а действовал так, словно его противником была обычная вредная старуха.
- Все просто, Мик. Ведьма она там, или не ведьма, а если у нее есть корова, то она наверняка о ней заботится. И если подумает, что с коровой что-то неладно, то побежит в сарай смотреть. А нам того и надо. Пошли.
И мальчики осторожно, держась в тени, направились к сараю.

- Ну и вонь, - поморщился Мик, подходя к сараю, - Здесь точно есть живность, - убедительно произнёс он.
Хорошо все-таки Тэд придумал. Если старуха услышит мычание коровы или визг свиньи обязательно выскочит, и в этот самый момент и можно проскользнуть в ее дом. А вот как потом выбираться, об этом мальчик не задумывался. Но Тэд наверняка знает, раз всё это предложил.

Мик Уолтер писал(а):- Ну и вонь, - поморщился Мик, подходя к сараю, - Здесь точно есть живность, - убедительно произнёс он.
Хорошо все-таки Тэд придумал. Если старуха услышит мычание коровы или визг свиньи обязательно выскочит, и в этот самый момент и можно проскользнуть в ее дом. А вот как потом выбираться, об этом мальчик не задумывался. Но Тэд наверняка знает, раз всё это предложил.

Тед остановился и задумался. Что ни говори, а дело они затеяли такое... Такое, что лучше бы его не затевать. Но ведь не бросишь тут Джека на съедение колдунье... Ох, и что его понесло туда... Где были головы у них всех, когда они на это пошли...
Ну, да что поделаешь... Если уж все так получилось... Тед был рад, что рядом оказался именно Мик. Вот уж кто был самым надежным и проверенным другом, так это он.
- Слушай, Мик... Нам придется разделиться. Кто-то один должен устроить шум в сарае, а другой полезет в дом. Ну, чтоб все успеть, и чтоб она не заметила... Бросим жребий?

- Хорошо, Тэд, - вытащив из кармана монету, Мик подбросил ее, схватил на лету, и прикрыв сверху ладонью, вопросительно посмотрел на друга. Тэду предстояло сделать выбор. Сам Мик не знал, чего хотел больше. И то и другое было опасно. Нашуметь в сарае так чтобы старуха услышала и прибежала, и успеть при этом укрыться, или проникнуть в дом и в темноте отыскать Джека - всё одно. Мысленно Мик пообещал самому себе, что если они этой ночью выберутся отсюда живыми, он никогда больше не приблизится к этому страшному месту.

Мик Уолтер писал(а):- Хорошо, Тэд, - вытащив из кармана монету, Мик подбросил ее, схватил на лету, и прикрыв сверху ладонью, вопросительно посмотрел на друга.

Тед вздохнул... Какой бы жребий ему ни выпал, это ему совсем не нравилось. Но надо было на что-то решаться... Он махнул рукой, хлопнул ладошкой по руке Мика и шепотом объявил:
- Если "орел" - я иду в дом...