С утра пораньше Стивен соскочил с постели. Спать после восхода, когда солнце уже запустило свои лучи в щели между ставнями и настоятельно звало на улицу, навстречу чудесам Острова, было решительно невозможно. Он натянул свою "походную" одежду. Сунул нос в кухню, где уже хлопотала Филумена, выпросил пару кусков пирога (не всё же объедать Кристаки ), с отвращением выцедил стакан теплого молока (жертва, на которую пришлось пойти из опасения, что шумная служанка поднимет на ноги весь дом своими причитаниями), бросил на бегу Костасу:
- Я к Таки, вернусь к ужину!
И, сочтя свои обязанности выполненными, стрелой понесся по дорожке в сторону деревни. Не прошло и четверти часа, как он уже маячил у калитки выглядывая приятеля.

Таки сегодня с самого утра собирался пойти посмотреть, что там творится в маленьком винограднике на клочке слегка заболоченной земли у соляных варниц.
Эти маленькие клочки земли, нарезанные вдоль и поперек каналами шириной чуть больше метра были густо засажены всем, чем только можно накормить крестьянское семейство. Был такой квадратик и у семьи Кристаки.
Вот туда мальчик и направлялся с утра пораньше, когда выйдя из дома увидел за плетнем Стивена.
Таки неподдельно обрадовался и замахал руками:
- Калимера! Хелло!!!

Кристаки писал(а):Таки неподдельно обрадовался и замахал руками:
- Калимера! Хелло!!!

- Э-хей! Калимера! Здравствуй! - Стив вприпрыжку кинулся навстречу другу.
- Куда-то пошел? Можно с тобой? Погуляем?
Стив старался строить фразы используя известные ему греческие слова и самые простые английские, чтоб Таки его понял. В результате получалась какая-то причудливая смесь, которой, впрочем, сам-то Стивен остался вполне доволен.

Стивен Тейлор писал(а): - Э-хей! Калимера! Здравствуй! - Стив вприпрыжку кинулся навстречу другу.
- Куда-то пошел? Можно с тобой? Погуляем?
Стив старался строить фразы используя известные ему греческие слова и самые простые английские, чтоб Таки его понял. В результате получалась какая-то причудливая смесь, которой, впрочем, сам-то Стивен остался вполне доволен.

И Таки его действительно прекрасно понял! Весело кивнув, он махнул рукой в ту сторону, куда собирался идти и на той же смеси английского с греческим ответил:
- В поле! Работать! Потом гулять. Со мной? - И сделал приглашающий жест в сторону загона со вчерашней причиной знакомства.
выведя Ослицу за ворота, таки взобрался на нее верхом и похлопал по крупу животного позади себя - Садись!

Кристаки писал(а): - В поле! Работать! Потом гулять. Со мной? - И сделал приглашающий жест в сторону загона со вчерашней причиной знакомства.

- Ага, пошли, - не задумываясь закивал Стив.

Кристаки писал(а):выведя Ослицу за ворота, таки взобрался на нее верхом и похлопал по крупу животного позади себя - Садись!

- Ой...
Стивен никак не ожидал такого поворота событий. Влазить на спину этого сумасшедшего животного... Но и показывать Таки свой испуг было неловко. Раз он может на ней ехать...
Стив решительно запихал за пазуху сверток с пирогом, подошел поближе, по дуге, заходя сбоку (невероятную меткость и твердость ослиных копыт он по достоинству оценил еще вчера ) и уселся на круп ослицы позади Таки. К его удивлению, ослица отнеслась к этой процедуре довольно спокойно, словно не сочтя двух мальчишек тяжестью, достойной возмущения.
- Ха... Получилось. Поехали!

Стивен Тейлор писал(а): - Ой...
Стивен никак не ожидал такого поворота событий. Влазить на спину этого сумасшедшего животного... Но и показывать Таки свой испуг было неловко. Раз он может на ней ехать...
Стив решительно запихал за пазуху сверток с пирогом, подошел поближе, по дуге, заходя сбоку (невероятную меткость и твердость ослиных копыт он по достоинству оценил еще вчера ) и уселся на круп ослицы позади Таки. К его удивлению, ослица отнеслась к этой процедуре довольно спокойно, словно не сочтя двух мальчишек тяжестью, достойной возмущения.
- Ха... Получилось. Поехали!

Таки без лишних разговоров положил руки Стивена так, чтобы они обхватывали его за талию, и ткнул осла пятками.
Животное , постепенно набирая скорость, двинулось в нужном направлении, забавно подскакивая и довольно чувствительно потряхивая седоков.
Ребята выехали на дорогу и сразу же позади них заклубилось облако мелкой шелковистой пыли, щедро оседая на всем окружающем и на самих наездниках.

Кристаки писал(а):Животное , постепенно набирая скорость, двинулось в нужном направлении, забавно подскакивая и довольно чувствительно потряхивая седоков.
Ребята выехали на дорогу и сразу же позади них заклубилось облако мелкой шелковистой пыли, щедро оседая на всем окружающем и на самих наездниках.

Стиву приходилось ездить на пони, разумеется. И немного на лошади. Но почему-то, именно эта жуткая, трясущаяся, не похожая ни на что ослиная рысь приводила его сейчас в совершенно дикий восторг. Ноги его болтались по сторонам, уверенно обхватить порядочно раздутые ослиные бока не удавалось, приходилось судорожно цепляться за Таки, чтоб не упасть, но и это ничуть его не смущало. Может быть потому, что это было для него совершенно новым и незнакомым делом.
Все той же бодрой тряской рысью, ослица поднималась по тропке, вьющейся по склону холма. А потом она пересекла гребень и Стив ахнул от восторга. Впереди и внизу, в той стороне, где море, тянулось обширное пространство, напоминающее какую-то шахматную доску сумасшедшего великана. Все оно было расчерчено аккуратными разноцветными клеточками.
Стив потряс сидящего впереди Таки, пытаясь привлечь его внимание.
- Таки, что это?

Стивен Тейлор писал(а): Стив потряс сидящего впереди Таки, пытаясь привлечь его внимание.
- Таки, что это?

Таки оглянулся, сияя улыбкой и с гордостью повел рукой. - Это наше поле! Поле! Наше! Тут раньше...Соль добывали! Соль! - И с лихим гиканьем пустил ослика галопом вниз по склону, оглушительно улуюлюкая и смеясь.

Кристаки писал(а):Таки оглянулся, сияя улыбкой и с гордостью повел рукой. - Это наше поле! Поле! Наше! Тут раньше...Соль добывали! Соль! - И с лихим гиканьем пустил ослика галопом вниз по склону, оглушительно улуюлюкая и смеясь.

- Соль? - Стив мало что понял, но расспрашивать Таки сейчас явно было бесполезно. Так что он просто подхватил его радостные вопли. А когда к ним присоединила свой голос и ослица, то производимому ими шуму позавидовал бы любой цыганский табор.
Так в диком гвалте и клубах пыли они неслись вниз с горы, хохоча, улюлюкая, размахивая руками, ногами и хвостом (у кого что было). Это была чудесная забава. К сожалению, ее хватило ненадолго, вниз они спустились гораздо быстрее, чем поднялись наверх. К этому времени забава, похоже, наскучила ослице. Что она и продемонстрировала прямо и недвусмысленно, резко затормозив. Стив почувствовал, как его поднимает в воздух и, поскольку держаться больше все равно было не за что, изо всех сил вцепился в Таки.

Стивен Тейлор писал(а): К этому времени забава, похоже, наскучила ослице. Что она и продемонстрировала прямо и недвусмысленно, резко затормозив. Стив почувствовал, как его поднимает в воздух и, поскольку держаться больше все равно было не за что, изо всех сил вцепился в Таки.

Хорошо, что Кристаки был к подобным фокусам привычен - не раз перелетал через злокозненно опущенную вниз ослиную голову прямо под копыта вредному животному.
Но теперь, когда за него держался еще и Стивен, Кристаки все равно по инерции мягко кувыркнулся прямо в дорожную пыль, впрочем, ничуть не пострадав и даже умудрившись смягчить падение друга.
- Чертова зверюга... - Без особой злобы, скорее смущенно сказал она, посматривая на Стивена и вытряхивая пыль из кучерявой шевелюры.

Кристаки писал(а):Но теперь, когда за него держался еще и Стивен, Кристаки все равно по инерции мягко кувыркнулся прямо в дорожную пыль, впрочем, ничуть не пострадав и даже умудрившись смягчить падение друга.
- Чертова зверюга... - Без особой злобы, скорее смущенно сказал она, посматривая на Стивена и вытряхивая пыль из кучерявой шевелюры.

Выражения Стив пока не понял, но как-то догадался, что речь идет об ослице.
- Чертова зверюга, - согласно кивнув, повторил он, - Пойдем пешком, да? Далеко еще?
Он огляделся. чуть поблескивающая на солнце полоска, обозначающая ближайшую к ним границу "шахматного поля", поблескивала уже совсем близко.
- Таки, это река, да? Как тебе объяснить, что такое река... А, ладно, пошли, а?

Стивен Тейлор писал(а): Выражения Стив пока не понял, но как-то догадался, что речь идет об ослице.
- Чертова зверюга, - согласно кивнув, повторил он, - Пойдем пешком, да? Далеко еще?
Он огляделся. чуть поблескивающая на солнце полоска, обозначающая ближайшую к ним границу "шахматного поля", поблескивала уже совсем близко.
- Таки, это река, да? Как тебе объяснить, что такое река... А, ладно, пошли, а?

- Пошли. - Таки поднялся, дернул ослицу за челку, и пошел вперед, показывая дорогу.
Сначала пришлось пробираться через заросли тростника, словно сквозь джунгли - душно, влажно и ничего на три шага вокруг не видно...А потом выбрались на берег протоки. Полная шоколадной теплой воды , она разрезала эти джунгли блестящими полосами. Кое-где через протоки были перекинуты шаткие узкие мостики из пары досок. Вот по ним, все дальше углубляясь в лабиринт шахматных клеток и шелестящих зарослей таки повел Стивена. Осла оставили, привязав к корявой оливе на берегу первой протоки.

Кристаки писал(а):Сначала пришлось пробираться через заросли тростника, словно сквозь джунгли - душно, влажно и ничего на три шага вокруг не видно...А потом выбрались на берег протоки. Полная шоколадной теплой воды , она разрезала эти джунгли блестящими полосами. Кое-где через протоки были перекинуты шаткие узкие мостики из пары досок. Вот по ним, все дальше углубляясь в лабиринт шахматных клеток и шелестящих зарослей таки повел Стивена. Осла оставили, привязав к корявой оливе на берегу первой протоки.

Это было... Хо-хо! Ничем не хуже экспедиции в Африку! Влажная липкая жара навалилась на мальчиков со всех сторон, Стивен почувствовал, как одежда мгновенно прилипла к телу. Тростник стеной, непонятные шорохи и звуки со всех сторон... Словом, Стив был в полном восторге. И когда они вышли к протоке, счастье он испытал, наверняка, не меньше, чем Ливингстон у истоков Нила.
По мере того, как мальчики углублялись в путаницу мостиков и тропинок, становилось еще интереснее. Теперь вокруг был уже не тростник, попадались какие-то деревья, кусты... Порой просто вскопанные участки земли. Стиве вертел головой во все стороны, задавал миллионы вопросов, на которые не получал, да и не ждал ответов и, увлеченный окружающим, не падал с мостиков только благодаря бдительному Таки.

Стивен Тейлор писал(а): По мере того, как мальчики углублялись в путаницу мостиков и тропинок, становилось еще интереснее. Теперь вокруг был уже не тростник, попадались какие-то деревья, кусты... Порой просто вскопанные участки земли. Стиве вертел головой во все стороны, задавал миллионы вопросов, на которые не получал, да и не ждал ответов и, увлеченный окружающим, не падал с мостиков только благодаря бдительному Таки.

Кристаки и сам был не против поболтать, но сейчас все его внимание было поглощено тем, как не уронить Стивена в полную грязи канаву.
Поэтому он пропускал мимо ушей все, что не понимал, а не понимал он почти ничего.
Просто целеустремленно вел Стивена сквозь заросли к своему полю.
Наконец, пройдя почти всю шахматную территорию, добрались до места. Тут уже чувствовался свежий ветерок недалекого моря и дышать было легче.
Бросив под куст свой узелок, Таки показал Стивену на невысокое инжирное деревце, под которым была вполне сносная тень и вытащил припрятанную с прошлого раза мотыгу.

Кристаки писал(а):наконец, пройдя почти всю шахматную территорию, добрались до места. тут уже чувствовался свежий ветерок недалекого моря и дышать было легче.
Бросив под куст свой узелок, таки показал Стивену на невысокое инжирное деревце, под которым была вполне сносная тень и вытащил припрятанную с прошлого раза мотыгу.

- Ух ты! - Стивен огляделся. Здесь тоже было очень интересно. Он вытащил из-за пазухи свой уже изрядно помятый сверток и бросил его рядом с узелком Таки, чтоб не мешался. Послушно подошел к деревцу, присел в его тени и принялся с любопытством следить за действиями приятеля. Он, в общем-то, уже понял, куда и зачем они пришли. Да и инструмент в руках Таки, хоть и был ему незнаком, не вызывал сомнений в том, для чего он предназначен.