Комедианты II

[Снежок]

В один из поздних душных вечеров, которыми так щедро в этот сезон Эгейское море, беззаботно насвистывая легкий мотивчик фиесты, с пирейского пирса на палубу корабля ступил худой и бледный мальчишка лет тринадцати. По характерной шляпе и красному платку на шее, по стоптанным ботинкам, его скорее можно было бы принять за юного гарибальдийца, потрепанного в горных боях, чем за изнывающего от скуки отпрыска богатого греческого семейства, отправленного в увлекательное морское путешествие заботливым дядюшкой в воспитательно-познавательных целях (а именно так было написано в его рекомендательном письме к капитану). Комичность картины завершал пожилой босой негр, несший вслед за мальчиком побитый морской сундук. Поднявшись на борт корабля, скептически осмотрев судно, мальчишка в качестве приветствия пробормотал что-то вроде – Боже ж ты мой, и вот с такими корытами они ухитрились у нас выиграть Трафальгар… Не удивительно, что дежурный матрос сразу же преградил путь этой странной парочке, но далеко не сразу согласился отнести его бумаги капитану – рекомендательное письмо, чек на установленную сумму, прочие полагающиеся документы, непрерывно подозрительно озираясь через плечо, будто опасаясь, что мальчишка воспользуется его отлучкой и прошмыгнет на камбуз.
Между нами говоря, в упоминаемом письме Снежка особенно бесила просьба обеспечить мальчику на время путешествия педагогический надзор и быть с ним построже в выправлении дурных нравов ребенка, вплоть до наказания в качестве крайней меры – ни уговоры, ни истерические выкрики, ни даже завуалированные угрозы со стороны Снежка не убедили старого доброго маклера Аристидиса, некогда близкого друга отца Мариуса, а сейчас взявшего над мальчиком отеческую опеку, раз уж того занесла нелегкая судьба на земли Эллады.
- Дорогой Мариус, в преддверии новой жизни тебе пора избавляться от твоих пиратских замашек, - посмеивался хитроумный грек, ставя подпись, - либо ты никуда не поедешь, и точка!
- Карамба!, - дурачась, сдавшийся Снежок гордо задрал носик, - клянусь когтями Вельзевула, я их сам воспитаю! И ты еще увидишь «Веселый Роджер» над их шкуной… или бригом… а что там у них?
- А вот и посмотри иди, дружок!

К удивлению матроса, надеявшегося, что ему прикажут вышвырнуть щенка за борт, юного пассажира было велено проводить в отведенную ему каюту, а для негра определили соответствующее его статусу место где-то в недрах трюма.

[Ричард Бойнтон]

К удивлению матроса, надеявшегося, что ему прикажут вышвырнуть щенка за борт, юного пассажира было велено проводить в отведенную ему каюту, а для негра определили соответствующее его статусу место где-то в недрах трюма.

После того, как сегодняшний день сложился столь неудачно, после того, как им с Бетти так и не удалось погулять самостоятельно, Дик пребывал в несколько растроенных чувствах. Потому он решил пойти поискать место, где его не побеспокоят. Удобно устроившись на скрученном тросе так, что с одной стороны его прикрывала от взглядов шлюпка, а с другой мачта, он просто наблюдал за всем, что попадалось ему на глаза. Постепенно, природная живость и любопытство взяли в нем верх над горестями дня нынешнего и к тому моменту, когда в поле его зрения оказался поднимающийся по трапу мальчишка постарше его, Дик уже был вполне готов к тому, чтобы заинтересоваться происходящим.
Он выглянул из-за шлюпки и с удивлением оглядел столь живописную фигуру, дополняемую еще и настоящим негром в качестве спутника.

[Снежок]

Он выглянул из-за шлюпки и с удивлением оглядел столь живописную фигуру, дополняемую еще и настоящим негром в качестве спутника.

Пока старый Камило проверял и обустраивал каюту, раскладывал вещи, которые могли бы быть востребоваными в ближайшее время, Мариус, топтавшийся на палубе, приметил мальчишку-англичанина, почти сверстника, глазеющего на него из-за шлюпки. Мариусу захотелось с ним познакомиться - наверняка этот юный англичанин может здорово помочь разобраться в царящих на корабле правилах и нравах, но и поспешно навязываться в друзья было не в его духе. Поэтому, словно бы бесцельно прогуливаясь вдоль борта, он стал постепенно приближаться к незнакомцу, выжидая, как тот среагирует на подход Снежка.

[Мэри Корбетт]

После длительной прогулки хотелось немного посидеть и отдохнуть. Почти все ребята, поев, разошлись по своим каютам и мисс Корбетт взяв книгу, пошла на палубу, надеясь провести ближайший час за чтением.

Медленно прогуляиваясь вдоль борта, она шла к шезлонгам, когда заметила на палубе незнакомого мальчика.

[Ричард Бойнтон]

Пока старый Камило проверял и обустраивал каюту, раскладывал вещи, которые могли бы быть востребоваными в ближайшее время, Мариус, топтавшийся на палубе, приметил мальчишку-англичанина, почти сверстника, глазеющего на него из-за шлюпки. Мариусу захотелось с ним познакомиться - наверняка этот юный англичанин может здорово помочь разобраться в царящих на корабле правилах и нравах, но и поспешно навязываться в друзья было не в его духе. Поэтому, словно бы бесцельно прогуливаясь вдоль борта, он стал постепенно приближаться к незнакомцу, выжидая, как тот среагирует на подход Снежка.

Дик понял, что его заметили. Теперь продолжать глазеть на незнакомца как ни в чем не бывало стало просто невежливо. Надо было или убираться отсюда или подойти и заговорить. Дик, разумеется, выбрал второе. На борту корабля давно уже не было ни одного нового лица, так что упустить случай первым все узнать о новом пассажире было просто невозможно. К тому же, здесь, в плавании, под теплым солнцем субтропиков, даже чопорные взрослые забывали об изрядной доле светских условностей. Так отчего же ему нельзя подойти к незнакомому человеку и просто познакомиться?
Дик шагнул на встречу подростку, приподнял шляпу и, стараясь припомнить все, что ему было известно об этикете, представился:
- Ричард Бойнтон, сэр. Вы, вероятно, тоже стали пассажиром этого корабля?

Медленно прогуляиваясь вдоль борта, она шла к шезлонгам, когда заметила на палубе незнакомого мальчика.

Краем глаза Дик заметил появление на палубе воспитательницы. Хорошо, что он уже успел подойти к новому пассажиру. Теперь он точно обо всем узнает самым первым на корабле.

[Снежок]

А маленький англичанин оказался не из робкого десятка, вдобавок - сама вежливость. Вот интересно, кто он таков? Сынок какого-то богатого купца из Лондон-сити?

Дик шагнул на встречу подростку, приподнял шляпу и, стараясь припомнить все, что ему было известно об этикете, представился:
- Ричард Бойнтон, сэр. Вы, вероятно, тоже стали пассажиром этого корабля?

В ответ Снежок отбросил свою шляпу за спину, болтаться на тесемках, учтиво поклонился:
- Мариус де Кюстин. Взошел на борт этого корабля, движимый интересам к восточным колониям Британии. Чем могу быть полезен, сударь?

[Мэри Корбетт]

- А Дик тут как тут , - улыбнулась про себя мисс, заметив мальчика, - И когда только всё успевает первым узнавать?

Воспитательница не торопилась подходить, наблюдая за мальчиками издалека и пытаясь определить будет ли он её новым воспитанником или он едет с сопровождающим, а может и то и то.

[Ричард Бойнтон]

В ответ Снежок отбросил свою шляпу за спину, болтаться на тесемках, учтиво поклонился:
- Мариус де Кюстин. Взошел на борт этого корабля, движимый интересам к восточным колониям Британии. Чем могу быть полезен, сударь?

Дик был несколько растерян от такого поворота. Собственно, чем этот Мариус может быть ему полезен? Ведь не скажешь: мне просто любопытно, кто вы такой и что здесь делаете.
Быстро стрельнув взглядом в сторону мисс Корбетт, он, стараясь держаться самым светским и непринужденным образом, ответил:
- О, вы француз? Мы были во Франции, правда, не долго. Прекрасная страна, - из вежливости он слегка покривил душой. Ведь из всего пребывания во Франции ему, увы, запомнились лишь лихорадочные метания по Бресту, дуэль в парке, да еще, как он украдкой пробирался по улицам Ла Рошели. В общем, о Франции он имел самое смутное представление.
- А мы тоже направляемся в колонии, - тут он нащупал подходящую тему и с радостью за нее ухватился, чувствуя себя более уверенно, - Я сам родом из Индии, сейчас мы плывем как раз туда.

[Снежок]

Мариус скептически прищурил глаз, некоторая неестественность интонации ответа была истолкована им неверно, ведь пока он ничего не знал о приключениях Дика и воспринял фразу как насмешку над собой - их страны то находились едва ли не на пороге войны, не в силах пока удовлетворительным образом разделить колонизируемые земли в Африке.

Мы были во Франции, правда, не долго. Прекрасная страна, - из вежливости он слегка покривил душой.

- К сожалению, не могут того же сказать о Великобритании, сударь.

Я сам родом из Индии, сейчас мы плывем как раз туда.

- Вот каак... - протянул Мариус, по-новому взглянув на мальчишку, приятно было убедиться, что он не изнеженый домашний сынок, впервые выбравшийся за пределы "Туманного Альбиона", значит, скорее всего с ним будет интересно дружить - чтож, жить в Индии... ведь там опасно, да?

[Ричард Бойнтон]

- Вот каак... - протянул Мариус, по-новому взглянув на мальчишку, приятно было убедиться, что он не изнеженый домашний сынок, впервые выбравшийся за пределы "Туманного Альбиона", значит, скорее всего с ним будет интересно дружить - чтож, жить в Индии... ведь там опасно, да?

- О.. Ну... Да, конечно.
Несколько секунд Дик колебался. Конечно, заманчиво было бы порассказать новому знакомому кое-что об опасностях Индии... Все же, честность взяла верх.
- По правде говоря, сэр, когда нас увезли из Индии, мне было 6 лет и я мало что помню. Вообще-то, все это время мы с братом жили в Шотландии, у дяди.

[Снежок]

- По правде говоря, сэр, когда нас увезли из Индии, мне было 6 лет и я мало что помню. Вообще-то, все это время мы с братом жили в Шотландии, у дяди.

- Ну надюсь, что нашему капитану одажды все же надоест пускать пузыри в этой срединной луже и клипер вырвется на большой простор! В океане дела пойдут совсем по-другому, а потом и все загадки индийских раждей падут к нашим ногам

[Ричард Бойнтон]

- Ну надюсь, что нашему капитану одажды все же надоест пускать пузыри в этой срединной луже и клипер вырвется на большой простор! В океане дела пойдут совсем по-другому, а потом и все загадки индийских раждей падут к нашим ногам

- О, да, уже скоро. Отсюда мы идем в Александрию, а там, на запад и в океан.
Новый знакомый Дику понравился. Похоже, с ним будет интересно. Если он тоже мечтает об океане... И вообще, похоже, мальчишка не из робких. Наверняка, с ним можно будет иметь дело.
- Так вы плывете один?

[Снежок]

- О, да, уже скоро. Отсюда мы идем в Александрию, а там, на запад и в океан.

- Ага, значит, все-таки Атлантика? Будем огибать западный берег Африки? А вам известно, мон шер ами, что уже южнее островов Зеленого Мыса в этот сезон может быть небезопасно? Конечно, до такого беззакония, что сейчас на Карибах, далеко, но случайная встреча с "диким" корсаром возможна... Судно вооружено?

- Так вы плывете один?

- В силу некоторых обстятельств приходится путешествовать без семьи, лишь со слугой, Камило. А вы? Вон там вижу женщину, которая уже несколько минут явно проявляет интерес к нашим особам - не ваша ли матушка?

[Ричард Бойнтон]

- Ага, значит, все-таки Атлантика? Будем огибать западный берег Африки? А вам известно, мон шер ами, что уже южнее островов Зеленого Мыса в этот сезон может быть небезопасно? Конечно, до такого беззакония, что сейчас на Карибах, далеко, но случайная встреча с "диким" корсаром возможна... Судно вооружено?

- Да ну, - уныло махнул рукой Дик, - Какие тут корсары... Нет сейчас никаких корсаров... Я уж и моряков расспрашивал... Нету. А судно вооружено, только, говорят, это для южных морей, вот там, может, еще бывают...

- В силу некоторых обстятельств приходится путешествовать без семьи, лишь со слугой, Камило. А вы? Вон там вижу женщину, которая уже несколько минут явно проявляет интерес к нашим особам - не ваша ли матушка?

- Я тут с дядей Аланом. А родители у меня в Индии, мы к ним и плывем. А это... - Дик украдкой покосился на воспитательницу, - Это мисс Корбетт. Она на нас смотрит, да? Вобще-то, это наша воспитательница.

[Снежок]

- Да ну, - уныло махнул рукой Дик, - Какие тут корсары... Нет сейчас никаких корсаров... Я уж и моряков расспрашивал... Нету.

- Оуу... - Мариус покачал головой, с сомнением глядя на мальчика, - не мне, конечно, учить потомков Моргана и Дрейка, но вот смотри сам, мон шер...
Тут Мариус достал из-под курточки старую мятую морскую карту Атлантики на испанском языке, развернул на борту шлюпки - Если мы пойдем вдоль Африки к югу, то вот тут, - он быстро провел пальцем через Мадейру и Канары, - нам действительно нечего опасаться, слишком близко Европа со свободолюбивым броненосцами республиканцев. Вот здесь, - палец немного сместился вдоль африканского побережья к югу, - контролируемый португальцами архипелаг, в Минделу у них обычно стоит небольшая эксадра, якобы охраняющая путь на юг, но на самом деле дьявол меня разрази, если они там что-то охраняют, а не топят свои души с восхода и до заката солнца в дешевом роме. Иногда могут для разнообразия утопить в волнах и слишком доверчивую мелочь, невовремя проплывающую мимо. Но и здесь нас скорее всего не тронут - они не решаются прицепиться ко всему, что выглядит серьезнее шлюпа и плывет под флагом одной из великих держав. А вот сюда, - Мариус постучал по побережью португальской Гвинеи и Анголы, - я бы не совался, здесь они уже не соблюдают даже видимости цивилизации.
Мариус свернул карту:
- Так какое, ты говоришь, вооружение у корабля?

- Я тут с дядей Аланом. А родители у меня в Индии, мы к ним и плывем.

- Дай угадаю, кем служит твой отец, - Мариус окинул взглядом мальчишку от макушки до ног, - чиновник колониальной администрации, верно?

А это... - Дик украдкой покосился на воспитательницу, - Это мисс Корбетт. Она на нас смотрит, да? Вобще-то, это наша воспитательница.

- Хм, - Мариус скептически хмыкнул, но все же изобразил нечто вроде поклона смотрящей на них издали женщине, - и что у нее за нрав? Зануда, поди...